Apesar das críticas bipartidárias, Nova Jersey continua a exigir a eletrificação

O governador de Nova Jersey, Phil Murphy, está avançando a todo vapor com sua iniciativa de eletrificação, sem considerar as vozes da oposição que ecoam por todo o estado.

Com o lançamento da segunda iteração do seu Plano de Financiamento Estratégico da Iniciativa Regional de Gases com Efeito de Estufa (RGGI) no mês passado, Nova Jersey continua a impulsionar a sua agenda agressiva que visa afastar os seus 9 milhões de residentes do gás natural em favor da eletrificação de edifícios e residências.

Esta aprovação deverá deixar os habitantes de Nova Jersey preocupados, uma vez que a eletrificação abrangente restringirá a escolha do consumidor, ameaçando a liberdade de escolher a forma como as suas casas e empresas serão alimentadas. Também aumentará os custos para o consumidor, uma vez que grande parte do encargo financeiro desta transição massiva recairá sobre as costas dos consumidores.

Implementação da Fase Dois

O Conselho de Serviços Públicos de Nova Jersey (NJBPU) reuniu-se no final de julho para aprovar por unanimidade uma série de medidas de descarbonização através do segundo quadro energético, procurando “maximizar a eficiência energética e a conservação de energia nos edifícios, ao mesmo tempo que reduz as emissões do setor da construção, em linha com as novas metas de energia limpa e eletrificação do Estado.”

Definidas para entrar em vigor de 1º de julho de 2024 a 30 de junho de 2027, essas medidas são uma extensão do agressivo Plano Diretor de Energia que o governador Murphy desenvolveu em busca da eletrificação intersetorial para alcançar 100% de energia limpa em Nova Jersey até 2050.

O quadro recentemente aprovado orienta, nomeadamente, os serviços públicos estatais a criarem programas de eficiência energética, a fim de incentivar financeiramente os clientes a instalarem bombas de calor eléctricas e a prepararem os edifícios para a electrificação. Os planos de descarbonização dos serviços públicos devem ser entregues ao NJPBU até 2 de outubro deste ano e têm como objetivo contribuir para as metas do governador Murphy detalhadas na Ordem Executiva 316 - pedindo a instalação de sistemas de aquecimento e resfriamento de ambientes com emissão zero de carbono em 400.000 residências e 20.000 propriedades comerciais, com 10 por cento de todas as propriedades de rendimento baixo a moderado (LMI) prontas para electrificação até 2030.

O presidente da NJBPU, Joseph Fiordaliso, afirma que as reformas abrangentes são um passo necessário para combater as alterações climáticas, reduzindo o uso de energia, mas teve de defender a decisão do Conselho na reunião de Julho, entre críticas de que o plano estava a acelerar a electrificação. Enfatizando que o novo quadro não era um mandato contra o gás, ele atacou aqueles que questionavam os seus possíveis efeitos:

“Tem havido muita desinformação e, sim, fomento do medo por aí. E quero acabar com isso de uma vez por todas. Não estamos vindo atrás do seu fogão a gás ou do forno da pizzaria local. Não estamos forçando você, ninguém, a fazer nada de forma alguma.”

Ainda mais questionável foi a afirmação de Catherine Klinger, diretora executiva do Gabinete do Governador para Ação Climática e Economia Verde, de que os novos programas de eficiência dos serviços públicos “pouparão aos clientes milhões de dólares em custos de energia”, apesar de alguns grupos empresariais de Nova Jersey estimarem que o projeto de Murphy propostas podem totalizar US$ 1 trilhão.

Oposição abundante

Os críticos desta iniciativa manifestaram que o novo programa restringe a escolha do consumidor, empurrando o custo da transição energética para os cidadãos de Nova Jersey através de uma iniciativa de carimbo de borracha, ao mesmo tempo que prejudica a fiabilidade energética.

O senador estadual Anthony Bucco (R-25) argumentou que era necessária mais contribuição pública, afirmando que é perturbador que a administração esteja tentando contornar o Legislativo para promulgar estes planos:

“A administração Murphy não parece se importar com o fato de as pessoas não quererem substituir seus fogões a gás ou realizar conversas caras com fornos elétricos e aquecedores de água. A ação da BPU demonstra que está disposta a começar a implementar planos de eletrificaçãopor mais impopulares que sejam, independentemente do custo e sem supervisão legislativa .” (enfase adicionada)

A senadora Holly Schepisi (R-39) disse da mesma forma que o BPU está avançando com seu plano de eliminar gradualmente o gás natural em Nova Jersey, apesar da resistência significativa: