Pessoas esperam na fila durante a noite para voos de evacuação de Yellowknife

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Moradores esperaram na fila do lado de fora de uma escola de ensino médio de Yellowknife para voos de evacuação na noite de quinta-feira, embora as autoridades tenham insistido para que eles saíssem e voltassem logo pela manhã.

Como resultado, o gabinete do primeiro-ministro pediu às pessoas que deixassem aquecedores a propano e cobertores na Escola Secundária Sir John Franklin para ajudar a mantê-los aquecidos. A previsão era de que as temperaturas chegassem a 8°C durante a noite.

No início do dia, o governo territorial disse que os voos de evacuação programados para sair de Yellowknife na quinta-feira estavam quase lotados.

Em um e-mail às 14h40, Amy Kennedy, diretora de comunicações do governo dos Territórios do Noroeste, disse que as próximas 200 a 400 pessoas que esperam na fila da Escola Secundária Sir John Franklin poderão embarcar nos aviões restantes na quinta-feira. .

“Este número irá variar dependendo da adição de dois voos esta noite. A equipe no local avisará os que estão na fila se devem ficar ou partir”, escreveu ela.

O primeiro voo de evacuação está programado para partir na sexta-feira às 8h, e os passageiros serão transportados de ônibus para o aeroporto às 7h.

“Uma extensa programação de voos” para sexta e sábado está sendo desenvolvida, disse Kennedy. Na noite de quarta-feira, o território disse às pessoas para evacuarem até o meio-dia de sexta-feira.

“Entendemos que isso é profundamente frustrante para aqueles que estão na fila há várias horas e que precisarão fazer fila novamente amanhã. Muitos indivíduos com problemas de mobilidade e que são imunocomprometidos ou têm uma condição que os coloca em maior risco de resultados graves devido à fumaça foram colocados na fila e gostaríamos de agradecer a todos pela cooperação para que isso acontecesse."

Uma enorme fila de pessoas na Escola Secundária Sir John Franklin em Yellowknife, que esperavam para se registrar para um voo de evacuação da cidade ameaçada pelo incêndio, movia-se lentamente na quinta-feira. O território disse que o clima complicou o cronograma dos voos de evacuação.

As pessoas que não podem sair da cidade foram orientadas a ir para a escola às 10h, mas a partir das 9h25, centenas de pessoas já estavam alinhadas ao longo da 49th Street.

Policiais e militares têm percorrido a fila, distribuindo lanches e água para quem espera sob chuva fraca. Cadeiras também foram distribuídas para quem precisa delas.

O governo territorial disse que as evacuações aéreas estavam programadas para as 13h, 14h, 19h, 20h e 20h30. Animais de estimação serão permitidos em transportadoras comerciais, mas devem estar em caixas. Em aeronaves militares, os animais de estimação devem ser colocados em caixas, se possível.

As pessoas estão sendo solicitadas a trazer roupas no máximo para cinco dias, bem como itens essenciais como medicamentos, carregadores e documentos importantes.

“Estou na fila há três horas, desde as nove horas da manhã”, disse Edgar Jerome por volta das 11h. “Eles não conversaram muito”.

Kirsten Murphy, residente de Yellowknife com assento em um voo da Air Canada para Vancouver às 17h, disse à CBC News na quinta-feira que, embora as pessoas estejam preocupadas com o incêndio em si, o maior estresse agora é descobrir como partir.

“Nem todo mundo tem veículos, como eles vão chegar ao colégio?” ela disse. “Ninguém pode acreditar que isso está acontecendo.”

Gonzalo Espinosa, cabo-mestre das Forças Armadas canadenses, está ajudando a administrar uma estação de descanso no multiplex Yellowknife. Ele a descreveu como uma “área de transição” – um lugar onde pessoas sem acomodações podem passar a noite se precisarem e obter ajuda para se registrar como evacuados.

Espinosa não tinha certeza de quanto tempo a estação funcionaria, mas disse que os militares "definitivamente" estariam lá na quinta e sexta-feira.

A Air Canada afirma que adicionou dois voos extras saindo de Yellowknife na quinta-feira – dobrando o número de voos que teria em condições normais. Todos os voos programados para fora da cidade hoje estão lotados, disse a empresa.