O que é necessário para preparar o USS The Sullivans para o inverno

BUFFALO, NY – Os preparativos para um inverno em Buffalo realmente começam quando recebemos a primeira previsão de que uma tempestade está chegando. No Parque Naval e Militar do Condado de Buffalo e Erie, a preparação para o inverno já está em andamento.

Parte desse processo é tapar canos no USS The Sullivans. Isso representa um grande risco quando se trata de afundar novamente se ela entrar na água. Especialmente depois que os planos provisórios de colocá-la em doca seca estão suspensos, por enquanto.

Fortemente amarrado no Parque Naval e Militar do Condado de Buffalo e Erie, o USS The Sullivans sobe e desce em um dia calmo de verão.

“Estamos gastando muito tempo e energia para garantir que tenhamos um plano em vigor que funcione para todos”, disse Paul Marzello, presidente e CEO do Parque Naval e Militar do Condado de Buffalo e Erie.

Esse plano é de 13 pontos. Detalha como o Parque Naval o deixará pronto para o inverno em setembro.

“No qual chamamos de 'Plano de Sobrevivência'”, disse Marzello.

É um plano de quase US$ 500 mil, pago por uma doação do HUD graças ao trabalho realizado pelo congressista Brian Higgins.

“Ele nos deu os recursos, além da quantia generosa que veio do senador Schumer [no] ano anterior”, explicou Marzello. “Isso vai ser usado para a docagem propriamente dita. Não estamos no ponto em que possamos financiar toda a operação de docagem.”

A esperança era que o navio de 80 anos fosse atracado em doca seca neste outono. Essa linha do tempo foi adiada um ano. Apesar dos US$ 8 milhões em dinheiro federal e estadual, o parque naval ainda está US$ 7 milhões abaixo do preço de US$ 15 milhões da doca seca.

“O interessante sobre isso é que se conseguíssemos outros US$ 3 milhões, ou seja, US$ 10 milhões no total, poderíamos fazer o Croaker também”, acrescentou Marzello.

Os esforços de arrecadação de fundos estão em andamento. O mesmo acontece com o plano de preparar os Sullivans para o inverno. O objetivo principal é garantir que desde as anteparas transversais até as tubulações abertas, portas e escotilhas, tudo esteja estanque.

“Então essas são as paredes de aço que criam as seções estanques dentro dos navios. Temos que ter certeza de que eles são seguros e estanques”, disse Marzello.

Restaurar a energia elétrica é outra obrigação.

“Existem várias coisas, como borbulhadores de degelo, aquecedores de 440 volts, desumidificadores, removedores de ar, tudo isso precisa ter energia suficiente para garantir que funcionem corretamente”, listou Marzello.

Haverá um mínimo de 16 unidades de degelo de um cavalo-vapor.

“Uma das coisas mais importantes que estamos implementando é um sistema de alarme contra enchentes”, disse Marzello.

Marzello afirma que, por meio de seus celulares, haverá monitoramento de vídeo 24 horas e sistema de alarme.

“Serão dois indicadores. Um, para nos dar um primeiro aviso e um segundo um pouco mais acima, que nos permitirá saber a rapidez com que a água está a aumentar ao longo de um período de tempo”, disse.

Há também um contrato de resposta a emergências, e haverá pré-instalação de geradores, mangueiras, tudo o que for necessário, caso os Sullivans comecem a receber água novamente.

Já foi um trabalho de amor de US$ 2,6 milhões para corrigi-la e limpá-la. Marzello sabe que há muito mais trabalho a ser feito. Mas eles nunca vão parar.

“O lema deste navio é permanecermos juntos”, sorriu Marzello. “Então, mesmo em meio à tragédia, sempre nos unimos. E agora, no processo de elaboração de um plano de longo prazo, estamos garantindo que permaneceremos unidos.”

As mesmas três opções de doca seca permanecem em jogo: Erie, Pensilvânia; Hamilton, Ontário; e Toledo, Ohio. Se o Sullivans for expulso no próximo outono, a substituição completa do casco levará cerca de três meses. As renovações interiores serão então retomadas.