Teste aquece patógenos de alho transmitidos por sementes

Mas os resultados mostram que obter sementes livres de doenças é a melhor maneira de prevenir o nematóide do inchaço.

28 de julho de 2023

O estado de Nova Iorque é o quinto maior produtor de alho nos EUA, com uma colheita estimada em acrescentar 20 milhões de dólares à economia de Nova Iorque anualmente.

Mas como o alho é propagado vegetativamente através das sementes, as doenças e pragas transmitidas pelas sementes podem causar graves danos económicos e às culturas, diz Frank Hay, fitopatologista da Cornell AgriTech.

Com uma bolsa do Instituto de Viabilidade Agrícola de Nova York, Hay testou o tratamento com água quente combinado com diferentes produtos como molho de sementes para o manejo do nematóide do inchaço em dentes de alho.

Em grande número, o nematóide do inchaço pode destruir as plantações de alho. Por exemplo, sementes infestadas causaram um surto nos estados do Nordeste em 2010. Os produtores responderam adquirindo sementes limpas, transferindo a produção para novos terrenos e instituindo um período de pousio de quatro anos sem allium no terreno afectado para reduzir o risco de BN.

“Atualmente, o nematóide do inchaço é apenas um problema esporádico em Nova York”, diz Hay. “Ainda assim, os produtores estão cautelosos com esta praga e muitas vezes perguntam sobre tratamentos de sementes que possam reduzir o risco de importação de sementes doentes para as explorações.”

Os produtores de alho em grande escala têm historicamente sementes tratadas termicamente por imersão em água quente a 38 graus C (100,4 graus F) por 30 minutos, depois imergindo os dentes em água a 49 graus C (120,2 graus F) por 20 minutos e, em seguida, uma imersão final em água a 18 graus C (64,4 graus F) por 10 minutos para esfriar os cravos.

Geralmente, o volume de cravo foi ajustado para ser inferior a 25% do volume de água no tanque de tratamento para evitar grandes flutuações de temperatura quando os cravos foram adicionados.

O formaldeído foi frequentemente utilizado no tratamento mais quente para aumentar o efeito biocida na BN. Além disso, o fungicida benomil foi utilizado no tratamento de resfriamento para reduzir o risco de desenvolvimento de fungos nos cravos-da-índia úmidos.

Esses cravos foram então secos à temperatura ambiente e plantados alguns dias após o tratamento.

O tratamento com água quente caiu em desuso entre os produtores de grande escala à medida que sementes livres de doenças foram disponibilizadas. E o formaldeído e o benomil não estão mais disponíveis devido a questões de segurança.

Surtos esporádicos de BN em operações de alho em pequena escala suscitaram um interesse renovado no tratamento de água quente para reduzir o risco de nematóides do inchaço.

Hay e colegas desenvolveram com sucesso um tratamento térmico adequado para produtores de menor escala e avaliaram-no quanto à segurança e eficácia das culturas contra o nemátodo do inchaço. O equipamento consistia em dois aquecedores de imersão circulantes e três recipientes refrigeradores domésticos que podiam tratar cerca de 9 quilos de dentes de alho de uma só vez.

Uma das preocupações dos produtores ao adotar o tratamento térmico é a estreita faixa de temperatura necessária para um tratamento bem-sucedido. Descobriu-se que temperaturas de 49 graus C durante 20 minutos são o melhor compromisso em termos de serem letais para o nemátodo, ao mesmo tempo que têm efeitos negativos mínimos na viabilidade das sementes.

Qualquer valor inferior permite maior sobrevivência do nemátodo, enquanto qualquer valor superior pode ser prejudicial para a semente.

Hay testou cinco variedades de alho e duas faixas de tamanho de dentes não infestados. Esses dentes, em sacos de malha de cebola, foram pré-aquecidos e tratados a 48 graus C, 49 graus C e 50 graus C por 20 minutos, seguido pelo resfriamento padrão pós-tratamento.

Placa de espuma foi usada para manter os cravos imersos e ajudar a manter a temperatura. Os cravos tratados foram plantados e cultivados ao longo da temporada.

O tratamento a 50°C por 20 minutos foi prejudicial à emergência das sementes, à produção total de bulbos por parcela e ao peso individual dos bulbos em comparação ao controle não tratado. O tratamento a 49°C não teve efeito na emergência das sementes, embora tenha mostrado uma redução leve, mas aceitável, na produção total de bulbos e no peso individual dos bulbos em comparação ao grupo não tratado. O tratamento a 48°C apresentou emergência de sementes, produtividade total e peso individual de bulbos semelhantes em comparação ao grupo não tratado.